Vaincre le cancer, c’est l’ambition du Paris Saclay Cancer Cluster, récemment installé à Villejuif, qui rassemble les grands talents de la recherche autour de projets révolutionnaires.
C’est une ville entière dédiée à la lutte contre le cancer. Cent mille mètres carrés de bureaux et de laboratoires en tous genres où travaillent et se croisent à la machine à café des chercheurs, des cliniciens, des médecins mais aussi des chefs d’entreprise, des start-up et de grands laboratoires pharmaceutiques.
« Notre modèle, c’est le Kendall Square de Boston aux États-Unis, raconte Éric Vivier, le président du Paris Saclay Cancer Cluster (PSCC). À la fin des années 1980, la NASA qui était implantée là déménage toutes ses activités dans le sud des États-Unis à Cap Canaveral et Houston. Elle laisse alors plusieurs kilomètres carrés de friches industrielles. Un coup dur. Mais l’emplacement est idéal, entre le prestigieux MIT et Harvard. Le gouverneur du Massachusetts de l’époque décide alors d’investir un milliard de dollars. Et ils ont réussi, avec une toute petite équipe d’une vingtaine de personnes, à attirer tous les grands noms de la biotec et de la Big Pharma mondiale. Ils sont devenus, à cette station de métro Kendall Square, ce qu’ils appellent “the most innovative square mile on the planet”, en français, le kilomètre carré le plus innovant de la planète. »